La primera ronda de la Copa Davis reserva este fin de semana un emocionante choque entre la España del número uno mundial Rafael Nadal, defensora del título, y la Serbia del número tres Novak Djokovic, mientras la subcampeona, Argentina, afronta a Holanda.
Nadal, campeón del último Abierto de tenis de Australia, no pudo participar en la final que sus compañeros ganaron a David Nalbandian y los suyos en noviembre. A finales de febrero, renunció a jugar el torneo de Dubai por una lesión de rodilla y para llegar bien a esta primera eliminatoria de la Davis.
Junto a él en "Terra Mítica", ante su público y en su superficie predilecta, la tierra batida, estarán David Ferrer, Tommy Robredo y Feliciano López, con Albert Costa al mando, aunque sin Fernando Verdasco, que es baja por lesión. Un equipo que parte como favorito ante Djokovic y los suyos.
El número tres mundial acaba de ganar la final de Dubai a Ferrer, con quien se enfrentará en el primer duelo de la eliminatoria, y el domingo podría encontrarse una vez más frente a frente con Nadal, cuyo estado tras su reciente lesión es la gran incógnita de esta gran cita.
Djokovic podría jugar tres encuentros, ya que disputará el partido del sábado junto a un gran especialista de dobles, Nenad Zimonjic, contra la pareja formada por Robredo y Feliciano López.
Por su parte, Argentina no debería tener grandes problemas para superar a Holanda y empezar con buen pie la edición 2009 tras la decepción de perder en casa ante una España sin Nadal, pese a que no contará con sus grandes figuras.
No estarán sus tres mejores tenistas - Juan Martín del Potro, séptimo del ránking mundial, David Nalbandian (N.14) y José Acasuso (45) - ni Agustín Calleri, lesionado, o Guillermo Cañas, con lo que Argentina tendrá un equipo completamente renovado respecto al que perdió la final de 2008.
El de mejor ránking será Martín Vassallo Argüello (N.50), pero los individuales los disputarán Juan Mónaco (N.56) y Juan Ignacio Chela (N.159), mientras el experimentado doblista Lucas Arnold Ker acompañará a Vassallo Argüello en el encuentro por parejas.
A pesar de todo, Argentina partirá como gran favorita ante una Holanda recién ascendida al Grupo Mundial.
En Ostrava disputarán un equilibrado encuentro la República Checa y Francia. Radek Stepanek (N.18), que deslumbra desde que empezó el año, y Tomas Berdych (N.22) esperan la visita de Gilles Simon, Jo-Wilfried Tsonga, Richard Gasquet y Gael Monfils.
También prometía el encuentro Estados Unidos-Suiza pero la baja de Roger Federer, número dos mundial, deja vía libre a los norteamericanos, que contarán con bazas tan importantes como Andy Roddick (N.6), James Blake (N.13) y los hermanos Bob y Mike Bryan, la pareja número uno mundial.
Destaca además la serie Suecia-Israel, repetición de la primera ronda del año pasado, que en esta ocasión se juega a puerta cerrada en Malmö por las amenazas contra el equipo de Andy Ram, cuya reciente participación en Dubai después de que negaran el visado a su compatriota Sahar Peer dio mucho que hablar.
Además, Croacia, Alemania y Rusia partirán como favoritos respectivamente ante Chile, Austria y Rumanía.
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